Christoph Rudolff
(1499 - 1545)
Christoph
Rudolff —nacido en 1499 en Jawor, Región de Silesia; fallecido en 1545
en Viena— fue el autor del primer libro alemán de álgebra.
Rudolff
fue desde 1517 a 1521 alumno de Henricus Grammateus —un escriba de
Érfurt— en la Universidad de Viena y fue al autor de un libro sobre
computación, bajo el título de: Behend und durch die hübsch Rechnung kunstreichen Regeln Algebre.
Él introdujo el uso del signo radical
en la raíz cuadrada. Se cree que esto se debió a que el símbolo se
parecía a una «r» minúscula (por «radix»), aunque no hay evidencia
directa. Cajori solo se limitó a decir que el «punto es el embrión de
nuestro actual símbolo de raíz cuadrada», a pesar de que según el mismo
«posiblemente, quizás probable» los símbolos posteriores a Rudolff no
fueran puntos, sino erres.
Rudolff, además, dio una definición comprensible de x0 = 1.
Matemático algebrista
alemão nascido em Jauer, Silésia, hoje Jawor, Polônia,
que publicou Coss (1525), o primeiro livro germânico sobre
álgebra, uma das mais antigas publicações a usar frações
decimais, bem como o moderno símbolo para raízes. Ele permaneceu
em Viena depois de estudar na universidade e ganhou a vida principalmente
dando aulas particulares em matemática. Professor de álgebra
na Universidade de Viena (1517-1521), usou o espaço oferecido pela
universidade, e podendo usar livros na biblioteca universitária
e ensinado aos acadêmicos na universidade. Calculou polinômios
com coeficientes racionais e irracionais e definiu que ax2
+
b = cx tinha duas raízes.
John Wallis
John Wallis
(Ashford, 23 de noviembre de 1616 – Oxford, 28 de octubre de 1703) fue
un matemático inglés a quien se atribuye en parte el desarrollo del
cálculo moderno. Fue un precursor del cálculo infinitesimal (introdujo
la utilización del símbolo ∞ para representar la noción de infinito).
Entre 1643 y 1689 fue criptógrafo del Parlamento y posteriormente de la
Corte real. Fue también uno de los fundadores de la Royal Society y profesor en la Universidad de Oxford.
Biografía
Nació
en Ashford (Kent),
fue el tercero de los cinco hijos del reverendo John Wallis y Joanna
Chapman. Inició su educación en la escuela local de Ashford, pero se
trasladó a la escuela James Movat en Tenterden en 1625 debido al brote
de una plaga. Tuvo su primer contacto con las matemáticas en 1631 en la
escuela Martin Holbeach de Felsted;
le gustaban pero su estudio de las mismas fue errático, “las
matemáticas que en este momento tenemos, pocas veces son vistas como
estudios académicos, mas como algo mecánico” (Scriba 1970).
Con la intención de que obtuviera un doctorado, en 1632 fue enviado al Emmanuel College
en Cambridge.
Allí, defendió un argumento sobre la doctrina de la circulación de la
sangre; se considera que fue la primera vez en Europa que esta teoría
era públicamente mantenida en una discusión. En cualquier caso, sus
intereses seguían centrados en las matemáticas. Obtuvo la licenciatura
en Artes en 1637, y un Máster en 1640, posteriormente se incorporó al
sacerdocio. Se le concedió una beca para estudiar en el Queen's College
(Cambridge) en 1644, lo cual no le impidió continuar con sus planes de
su boda con Susana Glyde celebrada el 14 de marzo de 1645.
Durante
este tiempo, Wallis se mantuvo próximo al partido Puritano al que
prestó ayuda para descifrar los mensajes de los monárquicos. La calidad
de la criptografía de la época no era uniforme; a pesar de los éxitos
individuales de matemáticos como François Viète,
los principios subyacentes al diseño y análisis del cifrado eran
entendidos vagamente. La mayoría de los cifrados se realizaban con
métodos ad-hoc que confiaban en algoritmos
secretos, en contraposición a sistemas basados en una clave variable.
Wallis consiguió que estos últimos fueran muchos más seguros e incluso
los describió como indescifrables.
También estaba preocupado por el uso que pudieran hacer del cifrado
las potencias extranjeras; rechazó, por ejemplo, una solicitud para
enseñar criptografía a estudiantes de Hanóver realizada en 1697 por Gottfried Leibniz.
De regreso a Londres (en 1643 había sido nombrado capellán de San
Gabriel en Fenchurch Street), Wallis se une al grupo de científicos que
posteriormente formarían la Royal Society. Al fin podía satisfacer sus
intereses matemáticos, llegando a dominar en unas pocas semanas de 1647
el libro Clavis Mathematicae de William Oughtred.
En poco tiempo, empezó a escribir sus propios tratados sobre un amplio
número de materias: a lo largo de su vida, Wallis realizó contribuciones
significativas a la trigonometría, el cálculo, la geometría y el análisis de las series infinitas.
John
Wallis se unió a los Presbiterianos moderados apoyando la proposición
contra la ejecución de Carlos I,
lo cual le valió la permanente hostilidad de los Independentistas. A
pesar de su oposición, fue propuesto en 1649 para ocupar la Cátedra
Savilian de Geometría en la Universidad de Oxford, dónde vivió hasta su
muerte el 28 de octubre de 1703. Al margen de sus trabajos en
matemáticas, también escribió sobre teología, lógica, gramática inglesa y
filosofía; asimismo, fue uno de los pioneros en la introducción en
Inglaterra de un sistema de enseñanza para sordomudos, inspirado en el
método del español Juan de Pablo Bonet.
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